Los archivos P2P (peer-to-peer) son contenidos digitales como libros electrónicos, multimedia (música, películas, videoclips) que son compartidos a través de una conexión directa entre dos pares o nodos a través de la red P2P.
Esta tecnología se hace con la ayuda de un software de cliente P2P que permite que una computadora se conecte a una red de igual a igual. Los usuarios individuales de esta red se denominan pares. Los pares solicitan los archivos de otros pares estableciendo conexiones TCP o UDP.
El intercambio P2P es muy elogiado por la comunidad pirata, ya que ayuda a canalizar contenido digital como música, películas y programas de televisión a través de Internet, obviamente, sin pagar por ello. Lo que ha causado grandes perdidas a estudios de producción y sellos discográficos.
¿Cómo funciona el intercambio de archivos P2P?
En su forma más básica, el intercambio de archivos de igual a igual, transfiere archivos entre dos PC individuales, en lugar de que un servidor descargue y cargue desde varias PC. P2P a menudo implica que muchas personas compartan archivos entre sí.
En los primeros días de P2P, servicios como Napster conectaban a los usuarios que compartían ilegalmente archivos de música. Hoy en día, el protocolo BitTorrent es el método principal de intercambio P2P. El tráfico de torrents representa del 20 al 40 por ciento de todo el uso de Internet.
Uso de los archivos P2P
Si bien P2P tiene una mala reputación debido a su uso en el intercambio ilegal de archivos, ofrece ventajas para las empresas que buscan distribuir datos legalmente. Cuando una empresa invita a descargar torrents en lugar de descargas directas, pueden reducir enormemente el ancho de banda utilizado por los servidores y, por lo tanto, reducir los costos.
Compartir trabajo o medios a través de una red peer-to-peer (P2P) es legal si posees los derechos de autor, por lo tanto, posees el derecho a determinar si ese trabajo se distribuye y cómo se distribuye. Por ejemplo, puedes escribir y producir una canción original y ponerla a disposición de otros para que la descarguen de forma gratuita a través de un programa de intercambio de archivos P2P.
Sin embargo, muchas aplicaciones para compartir archivos se utilizan para acceder ilegalmente a material protegido por derechos de autor. En estos casos el uso ilegal de descarga de archivos P2P puede traer serias consecuencias a sus usuarios, dentro de las cuales están:
Software malicioso
Los archivos peligrosos pueden esconderse detrás de nombres de archivos seguros. Los usuarios pueden cargar malware y nombrarlo «La casa de papel T03E01» o «El ingenioso hidalgo Don Quijote de La Mancha».
Es posible que el software P2P no sea confiable. Muchas aplicaciones no se desinstalan por completo cuando intentas eliminarlas o no cumplen con la configuración sobre qué archivos compartir y cuáles mantener privados.
Violación de privacidad
Puedes compartir más archivos de los que deseas. Algunas aplicaciones comparten automáticamente carpetas que contienen medios. La configuración de las aplicaciones para compartir archivos también puede ser difícil de interpretar y, en lugar de compartir algunas fotos de las vacaciones, es posible que, sin querer, compartas una biblioteca de fotos completa.
Sanciones económicas
Muchas industrias y organizaciones observan las redes de intercambio de archivos para detectar y multar a los usuarios que comparten materiales con derechos de autor.
Compartir materiales con derechos de autor puede hacerte responsable de multas que van desde cientos hasta miles de euros. Las empresas también pueden decidir entablar una demanda, lo que puede resultar en multas superiores a 100.000 €.
¿Cómo puedes mantenerte seguro al usar el intercambio de archivos P2P?
Existen diferentes formas seguras de usar el intercambio de archivos P2P, aquí te mostraremos 8 maneras de protegerte.
1. Antes de comenzar, asegúrate de que el software de seguridad de tu computadora esté actualizado.
Verifica que la protección de tu firewall no esté deshabilitada. Si un programa P2P solicita que deshabilite o modifique la configuración de tu firewall, probablemente no esté tratando con un programa P2P legítimo. Y asegúrate de tener un software antivirus sólido en funcionamiento para evitar cualquier malware de los archivos compartidos.
2. Usa los servicios legales de intercambio de archivos
BitTorrent se ha convertido en uno de los protocolos de intercambio de archivos más populares, con una gran cantidad de contenido legal disponible para descargar. Otros sitios que ofrecen descargas legales de música y películas incluyen Joost, Miro, Babelgum e iPlayer de la BBC.
3. Utiliza el software de seguridad de tu computadora para analizar las descargas.
Si algún archivo está marcado como peligroso, ponlo en cuarentena y / o elimínalo de inmediato.
4. No cargues (ni descargues) material protegido por derechos de autor.
¿Quiere compartir su copia digital de Iron Man 3 con el mundo? Tu generosidad podría causarte costosos problemas legales. Las empresas de medios han demandado con éxito a estudiantes universitarios y otras personas que subieron ilegalmente música, películas y otros contenidos con derechos de autor.
5. Presta atención cuando instales programas P2P
A menudo, es tentador revisar el correo electrónico o Facebook mientras descargas e instalas un software. Pero debes prestar toda su atención a la descarga e instalación de cualquier programa P2P. Asegúrate de tener claro qué carpetas de tu computadora se harán públicas; podrías estar exponiendo datos privados.
6. Cierra la conexión P2P cuando hayas terminado.
Cuando cierres la ventana de un programa de software para compartir archivos, tu conexión a la red P2P puede permanecer activa. Esto podría dar a otras personas acceso a tus archivos compartidos, lo que a su vez puede aumentar tus riesgos de seguridad. Es mejor adquirir el hábito de cerrar el programa cuando no lo estés utilizando.
7. Abstenerse de utilizar el intercambio de archivos P2P en el trabajo
A menos que exista una razón válida relacionada con el trabajo, es mejor limitar tus actividades de intercambio de archivos a tus propias computadoras. Los empleadores a menudo tienen políticas contra el uso de programas P2P en las computadoras del trabajo.
8. Asegúrate de que tus hijos comprendan los riesgos
Cuando no están supervisados, los niños pueden deambular por zonas inseguras en Internet. Tómate unos minutos para informarles sobre los riesgos de descargar archivos de Internet y pon en práctica herramientas de navegación segura.