Los virus, gusanos y troyanos forman parte de una clase de software llamado «malware». Malware es la abreviatura de software malicioso, también conocido como código malicioso. Es un código o software diseñado específicamente para dañar, interrumpir, robar o, en general, infligir alguna otra acción dañina o ilegítima en datos, hosts o redes.
Hay muchas clases diferentes de malware que tienen distintas formas de infectar sistemas y propagarse. El malware puede infectar sistemas si se incluye con otros programas o se adjunta como macros a los archivos.
Otros se instalan aprovechando una vulnerabilidad conocida en un sistema operativo (SO), dispositivo de red u otro software, como un agujero en un navegador que solo requiere que los usuarios visiten un sitio web para infectar sus computadoras.
Sin embargo, la gran mayoría se instala mediante alguna acción de un usuario, como hacer clic en un archivo adjunto de correo electrónico o descargar un archivo de Internet.
Definición de Virus, Gusanos y Troyanos
El error más común que cometen las personas cuando surge el tema de un virus informático es referirse a un gusano o troyano como un virus. Si bien las palabras virus, gusanos y troyanos a menudo se usan indistintamente, no son lo mismo. Veamos cómo se definen:
Virus
El virus es un programa o software informático que se conecta a otro software o programa para desestabilizar o dañar el sistema. Es decir, es un tipo de malware que se propaga insertando una copia de sí mismo y convirtiéndose en parte de otro programa.
Se propaga de una computadora a otra, dejando infecciones a medida que viaja. Los virus pueden variar en severidad desde causar efectos levemente molestos hasta dañar datos o software y causar condiciones de denegación de servicio (DoS).
Casi todos los virus están adjuntos a un archivo ejecutable, lo que significa que el virus puede existir en un sistema, pero no estará activo ni podrá propagarse hasta que un usuario ejecute o abra el archivo o programa de host malicioso.
Cuando se ejecuta el código de host, también se ejecuta el código viral. Normalmente, el programa anfitrión sigue funcionando después de ser infectado por el virus. Sin embargo, algunos virus sobrescriben otros programas con copias de sí mismos, lo que destruye el programa anfitrión por completo.
Los virus se propagan cuando el software o el documento al que están adjuntos se transfiere de una computadora a otra utilizando la red, un disco, uso compartido de archivos o archivos adjuntos de correo electrónico infectados.
Gusanos o Worms
El Gusano o Worm también es un programa informático como un virus, pero no modifica el programa. Se replica cada vez más para ralentizar el sistema informático.
A diferencia de los virus, que requieren la propagación de un archivo host infectado, los gusanos son un software independiente y no requieren un programa host o ayuda humana para propagarse.
Para propagarse, los gusanos explotan una vulnerabilidad en el sistema de destino o utilizan algún tipo de ingeniería social para engañar a los usuarios para ser ejecutados. Los gusanos más avanzados aprovechan las tecnologías de cifrado, limpiadores y ransomware para dañar a sus objetivos.
Un gusano ingresa a una computadora a través de una vulnerabilidad en el sistema y aprovecha las funciones de transporte de archivos o de información del sistema, lo que le permite viajar sin ayuda.
Troyanos o Caballo de Troya
Un Troyano se replica a sí mismo como los virus y gusanos. Es un código oculto que roba la información importante del usuario. Por ejemplo, el software que está infectado con un troyano, observa el ID de correo electrónico y la contraseña al ingresar en el navegador web para iniciar sesión.
Los usuarios suelen ser engañados para que lo carguen y lo ejecuten en sus sistemas. Una vez activado, puede lograr cualquier número de ataques en el host, desde irritar al usuario (abrir ventanas o cambiar de escritorio) hasta dañar el host (eliminar archivos, robar datos o activar y propagar otro malware, como virus).
También se sabe que los troyanos crean backdoors para dar acceso al sistema a usuarios malintencionados. A diferencia de los virus y gusanos, los troyanos no se reproducen infectando otros archivos ni se auto-replican.
Los troyanos deben propagarse a través de la interacción del usuario, como abrir un archivo adjunto de correo electrónico o descargar y ejecutar un archivo de Internet. Pero no hay que romperse la cabeza, hoy en día existen muchas formas de detectar y eliminar troyanos del pc.
Diferencias entre Virus, Gusanos y Troyanos
Los virus, los gusanos y los troyanos son todos programas maliciosos que pueden dañar tu computadora, pero existen diferencias entre los tres, y conocer esas diferencias puede ayudarlo a proteger mejor su computadora de sus efectos a menudo dañinos.
| Virus | Gusano | Troyano |
|---|---|---|
| El virus es un software o programa informático que se conecta a otro software o programa informático para dañar el sistema informático. | Los gusanos se replican para ralentizar el sistema informático. | El troyano, en lugar de replicar, captura información importante sobre un sistema informático o una red informática. |
| El virus se replica a sí mismo. | Los gusanos también se replican. | El troyano no se replica a sí mismo. |
| El virus no se puede controlar de forma remota. | Los gusanos se pueden controlar a distancia. | Al igual que los gusanos, el troyano también se puede controlar de forma remota. |
| La tasa de propagación de virus es moderada. | La tasa de propagación de los gusanos es más rápida que los virus y el troyano. | La tasa de propagación del troyano es lenta en comparación con los virus y los gusanos. |
| El principal objetivo de los virus es modificar la información. | El principal objetivo de los gusanos es comerse los recursos del sistema. | El principal objetivo del troyano es robar la información. |
| Los virus se ejecutan a través de archivos ejecutables. | Los gusanos se ejecutan a través de debilidades en el sistema. | El troyano se ejecuta a través de un programa y se interpreta como software de utilidad. |
Conclusión
Los tipos de malware más conocidos son los virus, gusanos y troyanos, pero también se incluyen los bots, ransomware, backdoors, spyware y adware. El daño causado por el malware varía desde causar una pequeña irritación (como anuncios emergentes del navegador) hasta robar información confidencial o dinero, destruir datos, comprometer y / o deshabilitar por completo sistemas y redes.
Además de dañar los datos y el software que residen en los equipos, los virus, gusanos y troyanos ha evolucionado para atacar el hardware físico de esos sistemas. El software malicioso tampoco debe confundirse con software defectuoso, que está destinado a fines legítimos pero que contiene errores o «errores».
Si quieres saber cómo detectar malware en tu PC y mucho más, te invitamos a revisar nuestro portal seguridadinformaticahoy, donde encontrarás todo lo relacionado a tu seguridad virtual.